Trung thành với khẩu hiệu “Không bao giờ từ bỏ”, đội tuyển nữ Matildas không hề dao động. Trong trận đấu quan trọng nhất trong 45 năm lịch sử, với áp lực của cả một quốc gia, Australia đã thể hiện phong độ cổ điển tại Melbourne vào tối thứ Hai.
Hiện thực lại sự bình tĩnh và tinh thần tấn công đã từng bỏ đi trong hai trận đầu tiên, Matildas giành vé vào vòng 16 sau khi đánh bại Olympic champions Canada với tỷ số 4-0.
Đó là một cuộc đối đầu phải thắng – và Matildas đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. Chiến thắng này là minh chứng cho HLV Tony Gustavsson, người đã đối mặt với sự chỉ trích ngày càng gia tăng sau khi đội của ông vừa đánh bại Ireland chật vật ở trận mở màn và sau đó thất bại trước Nigeria cách đây bốn ngày.
Những kỷ niệm đó đã mau chóng bị lãng quên vào thứ Hai, khi bốn bàn thắng không gỡ – hai bàn của Hayley Raso, một bàn của Mary Fowler và một quả penalty của Steph Catley đã chứng tỏ sự uyển chuyển tấn công và sự vững chãi phòng ngự của Matildas. Canada chỉ xoay sở được vài cú sút trúng đích suốt cả buổi tối.
Thắng thuyết phục – chiến thắng lớn nhất của Australia từ trước tới nay tại World Cup – giúp họ dẫn đầu bảng B, sau khi Ireland và Nigeria chơi hòa không bàn thắng ở Brisbane. Matildas sẽ đối đầu với á quân bảng D, dự kiến là Đan Mạch hoặc Trung Quốc, tại Sydney trong một tuần nữa. Trong khi đó, Canada, ban đầu được coi là đội mạnh nhất để giành vé vào vòng loại trực tiếp, giờ đây lại trở thành đội hàng đầu phải rời giải.
Khi Matildas bước vào bài tập trước trận, ánh trăng tròn tỏa sáng và nhạc phim nổi tiếng của Australia vang lên: “New Sensation” của INXS. Nhưng không có gì mới về cảm giác này – trong khi các cầu thủ Australia tập luyện, đội trưởng Sam Kerr đứng yên. Kể từ khi cô gặp chấn thương bắp chân ngay trước giải đấu, Matildas đã hy vọng vào sự khỏe mạnh của Kerr. Đôi giày hồng sặc sỡ của cô đã ở đó nhưng cô vẫn mặc một chiếc áo khoác nặng nề; Kerr bắt đầu trên ghế dự bị và có vẻ như cô sẽ ở đó trong trận đấu quyết định này.
Không sao cả. Sau một thời gian mở đầu căng thẳng, cặp đôi của Arsenal của Australia, Steph Catley và Caitlin Foord, bắt đầu kết hợp nguy hiểm trên cánh trái. Với tiền đạo Mary Fowler trở lại trong đội hình xuất phát sau một chấn thương đầu, Foord chuyển sang chơi ở vị trí cánh rất hiệu quả.
Chưa đầy 10 phút, Foord đã chuyền bóng đến Catley một cách hoàn hảo, đồng đội của cô vừa kịp giữ bóng trong vòng cấm. Đường chuyền của đội trưởng Matildas vượt qua hàng phòng ngự của đội tuyển Canada trước khi tìm thấy Hayley Raso ở rìa hộp đá phạt. Một chạm, hai chạm, và Raso dứt điểm thành công qua thủ môn Kailen Sheridan đã bay người.
Khán đài với sức chứa 27.706 người ở Melbourne đã phấn khích. Nhưng sau đó, một trọng tài biên đã giơ cờ. Việc việt vị? Đội tuyển Canada chuẩn bị khởi động lại trước khi màn hình lớn và trọng tài người Pháp Stéphanie Frappart báo hiệu kiểm tra VAR. Khán đài cứng đờ trong chờ đợi. Một phút trôi qua trong sự im lặng lo âu. Và bất ngờ: bàn thắng. Khán đài không tiếc lời khen khi có cơ hội thứ hai để ăn mừng.
VAR lại xuất hiện một lần nữa. Trong hiệp một, khi phản công của Australia tiếp tục thể hiện sức mạnh, Fowler đặt bóng cho Ellie Carpenter chạy vào. Cú dứt điểm lung lay của hậu vệ Canada Jayde Riviere khiến bóng tới Raso một lần nữa, cú sút của cô bị thay hướng và bay vào Sheridan, nhưng bật ra. Hỗn loạn nổ ra trong vòng cấm sát của Canada trước khi Fowler, đeo găng tay đen đặc trưng để chống rét Melbourne, tấn công bóng và ghi bàn. Hai bàn thắng.
Hoặc không. Sau khi Matildas ăn mừng và khán đài lại hò reo, Frappart chỉ vào một kiểm tra VAR nữa. Lần này mất nhiều thời gian hơn, khi người Pháp – người đã viết lịch sử là trọng tài nữ đầu tiên cầm còi ở trận đấu World Cup nam năm ngoái – cân nhắc xem gót chân sau của Carpenter đã việt vị một vài milimet. Có vẻ như đã việt vị. Một quyết định gần như chính xác nhất và khán đài ủng hộ biểu hiện cảm xúc của họ.
Nhưng họ không cần phải lo lắng. Vài phút sau, Matildas lại ghi thêm một bàn nữa – một quả phạt góc của Kyra Cooney-Cross va vào trong vạch cầu môn trước khi Raso tự nhiên xoay người và ghi bàn. Australia sau đó thực hiện một cuộc phản công quyết liệt để giữ hai bàn thắng vào giờ nghỉ, dù sự căng thẳng làm HLV Gustavsson nhận thẻ vàng vì hành động ở viền sân.
Huấn luyện viên Canada, Bev Priestman đã thực hiện một số thay đổi ngay trong hiệp hai, sử dụng bốn trong số năm lượt thay người cho đội hình. Tuy nhiên, động thái táo bạo này đã không đem lại kết quả khi Matildas gia tăng cách biệt vào phút 58.
Một lần nữa, Catley và Foord, hai đồng đội cùng câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, đã thể hiện lợi thế của mối quan hệ làm việc mạnh mẽ của họ, gây nguy hiểm ở cánh trái. Foord đã chạy đua về phía nào đó khi cô tiến gần biên giới, trước khi tìm thấy Fowler không được gắn kết ở vòng cấm sát. Cô gái 20 tuổi đã đá vào cột dọc của đội tuyển Canada – một lúc thì Fowler dường như phải lao về ghi bàn thêm một lần nữa, nhưng bóng bật qua vạch cầu môn.
Mặc dù Canada cố gắng tấn công, Matildas vẫn tạo ra nhiều cơ hội tốt hơn khi hiệp hai diễn ra – Fowler gần như ghi bàn thêm một bàn, và thủ môn Australia Mackenzie Arnold gặp nhiều khó khăn hơn khi nhận thẻ vàng vì lãng phí thời gian. Tám phút thêm giờ chỉ cung cấp thêm cơ hội cho Matildas để trừng phạt Sheridan – bao gồm cả khi VAR trao cho Australia một quả penalty do một tình huống phạm lỗi trên Katrina Gorry, và Catley đã ghi bàn từ chấm 11m một cách dứt khoát.
Và như vậy, sau tất cả những lo lắng trên toàn quốc trong tuần qua, Matildas đã trở thành những nhà vô địch từ vòng bảng tại World Cup ở quê nhà. Đây là lần đầu tiên Australia lọt vào vòng loại trực tiếp tại World Cup. Thật sự không bỏ cuộc.
Cùng tangtien cập nhật tin tức mới nhất về worlcup nữ nhé !
